La légende de l'arcade Billy "King of Kong" Mitchell a obtenu près de 250 000 dollars de dommages et intérêts après qu'un tribunal australien a jugé que le YouTuber Karl Jobst l'avait diffamé dans une vidéo controversée.
Comme le rapporte PC Gamer, Jobst - connu pour son contenu sur le jeu compétitif et le speedrunning - avait présenté Mitchell dans une vidéo intitulée "Les plus grands escrocs de l'histoire du jeu vidéo frappent à nouveau !". Le tribunal a estimé que la vidéo, visionnée 500 000 fois, contenait des déclarations diffamatoires avec des affirmations non vérifiées concernant Mitchell.
Controverse et rédemption des meilleurs scores
Les titres de jeu de Mitchell ont été temporairement révoqués en 2018 lorsque Twin Galaxies a retiré ses scores suite à des allégations selon lesquelles il aurait utilisé des émulateurs plutôt que des bornes d'arcade originales pour établir des records sur Donkey Kong, Pac-Man et Donkey Kong Jr.
Après six ans de combat pour laver son honneur, Mitchell a réussi à faire rétablir ses accomplissements dans les archives historiques de Twin Galaxies, les Guinness World Records restaurant ses scores en 2020.
L'affaire judiciaire ne portait pas sur les records de jeu de Mitchell, mais sur la vidéo de 2021 de Jobst, que Mitchell affirmait sous-entendre que son précédent procès contre le YouTuber Benjamin "Apollo Legend" Smith avait causé une ruine financière et contribué à la mort tragique de Smith en 2020, et contenait des propos présumés célébrant la tragédie.
Jobst a modifié la vidéo ultérieurement après des menaces légales, la famille de Smith ayant confirmé qu'aucun dommage et intérêt n'avait jamais été payé.
Réaction du créateur au jugement
"J'ai perdu. Le juge a trouvé Billy crédible et a cru tout son témoignage", a déclaré Jobst sur X/Twitter, précisant qu'il n'avait jamais accusé Mitchell de tricherie mais avait basé ses déclarations sur des "informations incorrectes provenant de multiples sources".
Il a ajouté : "À partir de là, malheureusement, il n'y avait vraiment plus rien qui pouvait me sauver. Je vais évidemment maintenant envisager mes options."
"Je suis fier de ne jamais m'être démonté et de n'avoir jamais laissé un intimidateur contrôler ma liberté d'expression", a conclu Jobst dans un message de suivi.
Le tribunal a ordonné à Jobst de payer 187 800 dollars pour les dommages et intérêts, 31 300 dollars pour les dommages aggravés, plus 22 000 dollars d'intérêts - soit un total d'environ 241 000 dollars. Le juge a noté que Mitchell aurait pu demander une indemnisation plus élevée.
Mitchell a accédé à la notoriété avec un score parfait à Pac-Man dans les années 1980, avant de devenir une figure centrale dans le documentaire de 2007 King of Kong, qui retraçait sa rivalité avec Steve Wiebe.
