Virtua Fighter Returns: eerste nieuwe inzending in twintig jaar getoond op CES 2025
Sega onthulde nieuwe in-engine beelden van de volgende Virtua Fighter-game tijdens NVIDIA's CES 2025 keynote, het eerste nieuwe deel van de franchise in bijna 20 jaar. De ontwikkeling wordt geleid door Sega's eigen Ryu Ga Gotoku Studio, het team achter de Yakuza-serie en de Virtua Fighter 5-remaster.
De beelden bieden, hoewel het geen daadwerkelijke gameplay is, een kijkje in de visuele stijl van de game. Het laat een verschuiving zien van de klassieke veelhoekige esthetiek van de franchise naar een meer realistische look, waarbij elementen worden gecombineerd die doen denken aan Tekken 8 en Street Fighter 6. Het iconische personage Akira is te zien, met nieuwe kleding die afwijkt van zijn traditionele bandana en stekelig haar. De sterk gechoreografeerde gevechtssequenties van de video duiden op het gepolijste karakter van de aankomende titel.
Na de release van Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown (een remaster die in 2021 werd uitgebracht voor PlayStation 4 en Japanse arcades en in januari 2025 naar Steam komt), vertegenwoordigt deze nieuwe inzending een belangrijke stap voor de franchise. Nu andere grote vechtgamefranchises onlangs zijn uitgebracht, belooft de terugkeer van Virtua Fighter de jaren 2020 verder te versterken als een gouden eeuw voor het genre.
Ryu Ga Gotoku Studio, die ook aan Sega's Project Century werkt, staat aan het roer van dit nieuwe Virtua Fighter-project. Hoewel details schaars blijven, blijkt Sega's toewijding om het merk nieuw leven in te blazen duidelijk uit de tentoongestelde beelden en eerdere uitspraken van projectdirecteur Riichirou Yamada en Sega-president en COO Shuji Utsumi, die verklaarden: "Virtua Fighter is eindelijk terug!" De verwachtingen worden groter naarmate Sega een glimp van deze langverwachte nieuwe titel blijft onthullen.
