สิทธิบัตรที่ค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ทำให้มองเห็นการออกแบบคอนโซล Xbox Keystone ที่ถูกยกเลิกไป แม้ว่า Phil Spencer เคยบอกเป็นนัยไว้ก่อนหน้านี้ แต่อุปกรณ์สตรีมมิ่งราคาประหยัดเครื่องนี้อาจไม่มีวันสว่างเลย
ในยุค Xbox One Microsoft ได้สำรวจกลยุทธ์ต่างๆ เพื่อเอาคืนนักเล่นเกมที่ล่วงลับไปแล้ว รวมถึงการเปิดตัว Xbox Game Pass ซึ่งเป็นบริการที่ยังคงเติบโตบน Xbox Series X/S ก่อนที่จะมี Game Pass ทาง Games With Gold ได้ให้บริการเกมฟรี ซึ่งเป็นโปรแกรมที่ถูกยกเลิกในปี 2023 ด้วยการเปิดตัวรูปแบบการสมัครสมาชิกแบบแบ่งระดับของ Game Pass นับตั้งแต่ก่อตั้ง Game Pass Microsoft ได้กล่าวถึงคอนโซลเฉพาะสำหรับเนื้อหา Game Pass ที่สตรีมบนคลาวด์ สิทธิบัตรที่ค้นพบใหม่เผยให้เห็นการออกแบบและฟังก์ชันการทำงานของอุปกรณ์
เมื่อเร็ว ๆ นี้ Windows Central ได้เปิดเผยรายละเอียดของ Xbox Keystone ซึ่งคาดว่าจะเป็นอุปกรณ์สตรีมมิ่งที่คล้ายกับ Apple TV หรือ Amazon Fire TV Stick สิทธิบัตรประกอบด้วยภาพหลายภาพ มุมมองด้านบนแสดงการออกแบบทรงกลมชวนให้นึกถึง Xbox Series S แผงด้านหน้ามีปุ่มเปิดปิด Xbox และพอร์ตสี่เหลี่ยม ซึ่งน่าจะเป็น USB แผงด้านหลังมีพอร์ตอีเทอร์เน็ต, พอร์ต HDMI และพอร์ตจ่ายไฟรูปวงรี ปุ่มที่ติดตั้งด้านข้างอำนวยความสะดวกในการจับคู่คอนโทรลเลอร์ ในขณะที่ช่องระบายอากาศอยู่ที่ด้านหลังและด้านล่าง ฐานทรงกลมช่วยยกอุปกรณ์เพื่อการไหลเวียนของอากาศที่เหมาะสมที่สุด
การยกเลิกของคีย์สโตน: ทำไมไม่ปล่อย?
Microsoft ได้ทำการทดสอบ xCloud มาตั้งแต่ปี 2019 ซึ่งเป็นกระบวนการที่ดูเหมือนได้รับการออกแบบมาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของ Keystone ราคาที่คาดการณ์ไว้ของคอนโซลอยู่ที่ 99-$129 ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ Microsoft ไม่สามารถ Achieve ได้ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสตรีมเกม Game Pass ผ่าน xCloud เกินงบประมาณ เมื่อพิจารณาว่าคอนโซล Xbox มักจะเปิดตัวด้วยต้นทุนหรือขาดทุน การผลิต Keystone ในราคาต่ำกว่า 129 ดอลลาร์จึงพิสูจน์แล้วว่าเป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในอนาคตอาจทำให้การเปิดตัวเป็นไปได้
จากความคิดเห็นในอดีตของ Phil Spencer การดำรงอยู่ของคีย์สโตนไม่ได้เป็นความลับที่ได้รับการปกป้องอย่างใกล้ชิด แม้ว่า Microsoft อาจระงับโครงการนี้ไปแล้ว แต่แนวคิดเบื้องหลังของโครงการอาจมีอิทธิพลต่อความคิดริเริ่มในอนาคต
