En Japón, el aumento repentino al alquilar consolas PS5 puede atribuirse a una combinación de factores, incluidos los aumentos de precios, el lanzamiento de una serie de juegos popular y la introducción de un servicio de alquiler bien temporal por Geo Corporation.
En febrero, Geo Corporation, una cadena con aproximadamente 1,000 tiendas en Japón que se ocupa de alquilar y vender películas, música y juegos, lanzó un servicio que permite a los clientes alquilar consolas PS5. Los precios del alquiler comienzan en un 980 yenes asequibles (alrededor de $ 7) por una semana y 1,780 yenes (alrededor de $ 12.50) durante dos semanas. Esta iniciativa ha demostrado ser extremadamente exitosa, con tasas de alquiler en las 400 tiendas participantes de GEO que alcanzan entre 80% y 100%.
Yusuke Sakai, el gerente que supervisa los productos de alquiler de Geo, le dijo a Itmedia que el concepto de alquilar consolas PS5 se concibió en el verano de 2024. Esta idea llegó en un momento en que Geo estaba experimentando una disminución en los alquileres de DVD y CD debido a la creciente popularidad de los servicios de transmisión.
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En medio de este contexto, circularon rumores de aumentos de precios de PS5 en Japón debido a los tipos de cambio débiles. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de 59,980 yenes (alrededor de $ 427) a 72,980 yenes (alrededor de $ 520) y la versión de disco de 66,980 yen (aproximadamente $ 477) a 79,980 yen (aproximadamente $ 569). Este aumento de precios condujo a una insatisfacción generalizada entre los usuarios japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración en el anuncio oficial de X de Sony, citando el precio de casi 80,000 yenes como demasiado empinado para una consola que ya tenía cuatro años.
Sakai mencionó que GEO comenzó a explorar la posibilidad de integrar las consolas PS5 en su sistema de alquiler existente. Con décadas de experiencia en la venta, reparación y alquiler de productos electrónicos desde finales de la década de 1980, Geo estaba bien equipado para manejar esta nueva empresa. La capacidad de la compañía para comprar, vender y renovar consolas de segunda mano les permitió ofrecer alquileres de PS5 a precios significativamente más bajos que los competidores, que cobraron entre 4,500 y 8,900 yenes por mes. El precio competitivo de Geo probablemente alentó a más personas a probar la PS5 por un período corto.
El servicio de alquiler de PS5 de Geo se lanzó el 28 de febrero, alineándose perfectamente con el lanzamiento de Monster Hunter Wilds. La serie Monster Hunter, desarrollada por Capcom, tiene un fuerte seguimiento en Japón. Sin embargo, la disponibilidad limitada de la plataforma de Monster Hunter Wilds, combinada con la relativa impopularidad de Xbox en Japón y las altas especificaciones de PC requeridas, hizo de la PS5 la opción preferida para muchos jugadores, a pesar de su alto costo.
Sakai señaló que el lanzamiento oportuno del servicio de alquiler fue planeado estratégicamente para coincidir con Monster Hunter Wilds, reconociendo el potencial del juego como uno de los títulos más grandes del año. Hizo hincapié en la larga filosofía de Geo de permitir que los clientes prueben productos caros a un costo menor, atrayendo un paralelo a la década de 1980 cuando alquilar películas era una opción más asequible que comprarlos.
Sin embargo, la rentabilidad de alquilar una PS5 puede ser menos clara al considerar gastos adicionales, como alquileres de juegos o compras y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan a una o dos semanas, con 500 yenes adicionales por día cargados por extensiones.
