O jogo Balatro, desenvolvido pelo criador solo conhecido como LocalThunk, emergiu como um sucesso indie de destaque em 2024, vendendo 5 milhões de cópias surpreendentes. Este projeto não apenas cativou a comunidade de jogos, mas também fez ondas em toda a indústria, garantindo vários prêmios no jogo 2024. O inesperado Triumph capturou jogadores e o criador desprevenido.
O Localthunk tinha expectativas modestas para a Balatro, dada sua jogabilidade não convencional. Ele inicialmente projetou que o jogo receberia pontuações na faixa de 6 a 7 pontos. Ao contrário dessas expectativas, o PC Gamer concedeu à Balatro um notável 91, desencadeando uma onda de elogios de outros críticos. O jogo alcançou rapidamente 90 pontos impressionantes em metacrítico e no OpenCrítico. O próprio LocalThunk ficou surpreso com essa recepção, admitindo que ele teria classificado sua própria criação não superior a 8 pontos.
A editora, PlayStack, contribuiu significativamente para o sucesso de Balatro, se envolvendo ativamente com a imprensa antes do lançamento do jogo. No entanto, o verdadeiro catalisador para seu aumento de vendas foi o poder do boca a boca, que impulsionou o jogo a exceder as previsões de vendas em 10 a 20 vezes. Nas primeiras 24 horas de seu lançamento no Steam, Balatro vendeu 119.000 cópias, um momento em que o local de local descrito como o mais surreal de sua vida.
Oprimido pelo sucesso do jogo, o Localthunk confessou que ele não tem fórmula universal para compartilhar com outros desenvolvedores independentes, enfatizando a natureza imprevisível da indústria de jogos.
