Marathon, Bungie's Extraction Shooter, beweerde "op schema" te zijn na een jarenlange radiostilte

Bungie's langverwachte sci-fi-extractieshooter, Marathon, doorbreekt eindelijk de jarenlange stilte met een ontwikkelaarsupdate. De game, die voor het eerst werd onthuld tijdens de PlayStation Showcase van mei 2023, is een heropleving van Bungies pre-Halo-erfenis en is tot nu toe gehuld in mysterie.

Speeltests gepland voor 2025 – releasedatum nog niet bekendgemaakt

Gamedirecteur Joe Ziegler bevestigde de voortgang van het spel en beschreef de significante veranderingen die waren doorgevoerd na uitgebreide speltests. Hoewel gameplaybeelden nog geheim blijven, onthulde Ziegler een op klassen gebaseerd systeem met aanpasbare ‘Runners’, waarvan er minstens twee zijn bevestigd: ‘Thief’ en ‘Stealth’. Hun namen, zo liet hij doorschemeren, suggereren hun respectievelijke speelstijlen.

Uitgebreide playtests zijn gepland voor 2025, waardoor een bredere spelersbasis de kans krijgt om deel te nemen. Ziegler drong er bij fans op aan om de game op Steam, Xbox en PlayStation op een verlanglijstje te zetten om interesse te tonen en toekomstige communicatie te vergemakkelijken.

Een frisse kijk op een klassiek universum

Marathon is een nieuwe versie van Bungie's trilogie uit de jaren 90 en biedt een nieuw toegangspunt voor nieuwkomers, maar bevat ook knipoogjes naar de originele games voor oude fans. Het spel speelt zich af op Tau Ceti IV en draait om de extractie van artefacten met hoge inzet, waarbij spelers (alleen of in teams van drie) het opnemen tegen rivaliserende bemanningen en gevaren voor het milieu. Oorspronkelijk bedoeld als puur PvP, zonder campagne voor één speler, verwijst Ziegler naar mogelijke evoluties in het verhaal en de wereld van de game.

Crossplay- en cross-save-functionaliteit zijn bevestigd op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S.

Uitdagingen tijdens de ontwikkeling

Het ontwikkelingstraject verliep niet zonder hindernissen. Het vertrek van de oorspronkelijke projectleider Chris Barrett in maart 2024, na beschuldigingen van wangedrag, en de daaropvolgende ontslagen binnen het hele bedrijf hadden een aanzienlijke impact op het team en de tijdlijn. Ondanks deze uitdagingen suggereert de update van Ziegler dat het project op koers blijft, zij het met een herziene routekaart. De playtests van 2025 bieden een baken van hoop voor fans die reikhalzend uitkijken naar de release van Marathon.