Fundada em 2004, a Ablegamers tem sido um farol de esperança para a comunidade de jogos, dedicada a aprimorar a acessibilidade e amplificar as vozes deficientes no setor. Nas últimas duas décadas, essa organização sem fins lucrativos fez progressos significativos, proferindo discursos em eventos do setor, levantando milhões por meio de eventos anuais de caridade e servindo como um recurso vital para desenvolvedores e players. A Ablegamers tornou -se sinônimo de acessibilidade ao videogame, obtendo reconhecimento de repórteres, desenvolvedores e o público como um participante importante no avanço da inclusão.
Sob a liderança de Mark Barlet, a organização colaborou com grandes estúdios como o Xbox para desenvolver o controlador adaptativo do Xbox, a PlayStation para o controlador de acesso e até fez uma parceria com a Bungie para mercadorias exclusivas. A Ablegamers também se posicionou como consultor dos desenvolvedores, orientando -os na implementação de opções de acessibilidade em jogos. Enquanto eles forneceram equipamentos de jogos adaptativos para indivíduos com deficiência, essa iniciativa foi descontinuada. À medida que o movimento de acessibilidade aumentou, o mesmo acontece com a influência e a presença dos Ablegamers em toda a indústria.
No entanto, relatórios recentes de ex -funcionários e membros da comunidade de acessibilidade surgiram, alegando um ambiente preocupante nos Ablegamers. Esses relatórios detalham as acusações de abuso, má administração financeira e um conselho que não conseguiu proteger seus funcionários.
Advogando em condições extenuantes
Mark Barlet fundou a Ablegamers com a missão de celebrar a inclusão de deficientes nos jogos. De acordo com o site da organização, Barlet liderou esforços para fornecer aconselhamento por pares, promover um senso de comunidade entre indivíduos com deficiência e oferecer serviços de consultoria. No entanto, nos bastidores, as fontes alegam um forte contraste com esses objetivos da missão.
Um ex -funcionário, que desejava permanecer anônimo, compartilhou sua experiência de trabalhar na Ablegamers por aproximadamente dez anos. Eles descreveram o comportamento de Barlet como preocupante, citando instâncias de comentários sexistas e emocionalmente abusivos. A fonte contou sendo rotulada como representante de RH da organização apenas por causa de seu gênero, apesar de não ter as credenciais necessárias. Eles estavam envolvidos em um caso de RH que acreditavam ser ilegal para lidar com eles.
A fonte também relatou observações racistas de ouvir e testemunhar o comportamento agressivo de Barlet em relação aos outros. Eles se lembraram de um incidente particularmente perturbador, onde Barlet supostamente zombava de indivíduos com deficiências físicas, fazendo gestos obscenos e afirmando: "Precisamos obter o máximo de pessoas com deficiência para estar em nosso marketing, aquele com deficiências múltiplas reais". Além disso, Barlet supostamente fez comentários sexualmente explícitos sobre a fonte, principalmente durante as reuniões da equipe e as interações pessoais.
A fonte observou que, embora Barlet tenha apoiado inicialmente novos funcionários, seu comportamento se tornou hostil à medida que cresciam dentro da organização. Sempre que enfrentava suas ações, Barlet teria rejeitado as preocupações, alegando estar brincando. A fonte sentiu que seu comportamento se tornou cada vez mais hostil a cada confronto.
Toxicidade fora da caridade
O suposto comportamento inapropriado de Barlet se estendeu além dos Ablegamers. A fonte relatou que ele consistentemente menosprezou ou insultou outros defensores da acessibilidade, aparentemente visando manter o domínio dos Ablegamers no campo. Em eventos do setor como a Conferência de Acessibilidade ao Jogo, Barlet supostamente criticou outros palestrantes e defensores, minando seus esforços e credibilidade.
Um advogado de acessibilidade anônimo corroborou o comportamento de Barlet nesses eventos, descrevendo casos em que ele interrompeu discussões sobre acessibilidade com comentários desdenhantes. Outro advogado relatou ter sido informado por Barlet: "Você é uma queda na lagoa da acessibilidade. E eu possuo a lagoa", indicando o desejo de controlar o espaço de acessibilidade. Além disso, Barlet supostamente exigiu a propriedade do trabalho de outro advogado, ameaçando sabotar o projeto se eles não cumprissem.
Má administração financeira
Como fundador e ex -diretor executivo, Barlet desempenhou um papel significativo na criação de novas iniciativas para a Ablegamers. No entanto, surgiram perguntas sobre o uso dos milhões em doações recebidas de estúdios e jogadores. Um ex -funcionário alegou que os gastos de Barlet eram desperdiçados e não se alinhavam à missão da organização.
No quarto trimestre de 2023, os líderes seniores discutiram preocupações financeiras, observando que as receitas eram ruins e as despesas estavam fora de controle. A fonte alegou que os fundos eram frequentemente alocados para ingressos de primeira classe, estadias desnecessárias de hotéis e refeições luxuosas para a equipe do escritório, apesar da organização constituída principalmente por funcionários remotos. Um gasto particularmente criticado foi a compra de uma van durante a pandemia, que foi subutilizada devido a pedidos de quarentena e trabalho de casa.
Ambos os ex -funcionários mencionaram a instalação de um carregador da Tesla na sede, que supostamente foi usado apenas por Barlet, apesar das alegações de que era para a organização. O conselho independente teria expressado frustração ao descobrir essa despesa. Além disso, houve discrepâncias nos salários da equipe, com alguns funcionários supostamente recebendo salários mais altos por menos trabalho, atribuídos ao controle de Barlet sobre as decisões salariais.
Falhas de liderança
Em meio a má administração financeira, o conselho contratou um contador público certificado como diretor financeiro, que supostamente gerou alarmes sobre as finanças da organização. Apesar desses avisos, o conselho supostamente falhou em agir, e o CFO deixou a organização no final do ano anterior.
Ambos os ex -funcionários observaram que o conselho, influenciado por Barlet, mantinha uma distância da equipe, limitando a comunicação. Em abril de 2024, um ex -funcionário iniciou uma investigação através da ADP, que recomendou a rescisão imediata de Barlet devido à gravidade das alegações. No entanto, o conselho supostamente ignorou essas descobertas.
Em maio de 2024, foi apresentada uma queixa da Comissão de Oportunidades de Emprego Igual (EEOC), seguida por outros, citando racismo, capacidade, assédio sexual, misoginia e falha da liderança em proteger os funcionários. O conselho conduziu uma investigação interna, mas sua resposta foi lenta e não tinha transparência. Os funcionários ficaram desinformados sobre instruções do projeto, funções de liderança e o progresso da investigação.
A investigação interna foi conduzida por um escritório de advocacia com vínculos diretos com os Ablegamers, levantando questões sobre sua imparcialidade. A partida de Barlet foi anunciada em setembro de 2024, mas a comunicação do conselho foi mínima, direcionando a equipe para a declaração do Barlet no LinkedIn. Após sua remoção, vários funcionários que haviam se manifestado contra Barlet foram demitidos.
O ex -liderança, incluindo Steven Spohn, teria tentado dissuadir ex -funcionários de falar, citando preocupações com a reputação da instituição de caridade. Apesar desses esforços, as questões nos Ablegamers vieram à tona, provocando uma reavaliação das práticas e liderança da organização.
Comentários de Barlet
Depois de deixar os Ablegamers, Barlet, junto com Cheryl Mitchell, fundou a Accessforge, um grupo de consultoria de acessibilidade que serve a vários setores. Ao abordar as alegações, Barlet afirmou que uma investigação independente de terceiros não encontrou verdade às reivindicações de abuso e assédio no local de trabalho. Ele sugeriu que essas alegações surgiram depois que ele foi aconselhado a reduzir a força de trabalho. No entanto, as fontes questionam a integridade da investigação interna, observando seus vínculos com os Ablegamers e Barlet.
Barlet também reconheceu que nem todos na comunidade de acessibilidade gostavam dele, dada sua carreira de 20 anos. Em relação às despesas de refeições no escritório, ele afirmou que essas eram uma vantagem para os sete a nove funcionários que visitavam regularmente o escritório. Ele negou as alegações de estadias de hotéis prolongadas, explicando que ele usou esses tempos para reuniões produtivas que resultaram em doações e contratos significativos.
Sobre o tema dos voos de primeira classe, Barlet mencionou uma política de viagens aprovada pelo conselho que permitia que os diretores atualizassem para a classe executiva em voos longos. Ele alegou que sua deficiência exigia viagens de primeira classe, mas não forneceu a política para apoiar isso. Um manual do funcionário da Ablegamers fornecido para IGN contradiz suas reivindicações, enfatizando a necessidade de despesas razoáveis e aprovadas.
Barlet negou as alegações do carregador da Tesla, alegando que era um plugue e não uma unidade completa. Ele também afirmou que o conselho estava acessível via Slack, embora fontes esclarecessem que o conselho independente, responsável por investigar sua partida, não estava disponível na plataforma.
Durante as trocas com o IGN, Barlet não forneceu evidências para refutar as alegações, apenas sua palavra. Ele se recusou repetidamente a compartilhar a documentação, a menos que fora do registro e não forneça outras fontes para corroborar suas reivindicações.
Para muitos players deficientes, os Ablegamers representaram um farol de positividade e inclusão na indústria de jogos. No entanto, as recentes revelações lançaram uma sombra sobre a liderança e as práticas da organização. A primeira fonte, que experimentou o suposto comportamento de Barlet em primeira mão, expressou profunda decepção, afirmando: "Isso definitivamente me esmagou. Chorei muito para minha família, amigos e terapeuta porque esse era o emprego dos meus sonhos. [Barlet] acabou de queimá -lo no chão".
