Das „AAA“-Label in der Spieleentwicklung verliert nach Ansicht vieler Entwickler an Bedeutung. Ursprünglich bedeutete es riesige Budgets, hohe Qualität und niedrige Ausfallraten, heute wird es mit einem gewinnorientierten Wettbewerb in Verbindung gebracht, der oft auf Kosten von Innovation und Qualität geht.
Charles Cecil, Mitbegründer von Revolution Studios, nennt den Begriff „albern und bedeutungslos“, ein Relikt aus einer Zeit, in der sich erhöhte Verlagsinvestitionen negativ auf die Branche auswirkten. Ubisofts Skull and Bones, das als „AAAA“-Titel vermarktet wurde, scheiterte schließlich nach einem Jahrzehnt der Entwicklung, was die Leere solcher Bezeichnungen deutlich machte.
Große Verlage wie EA stehen in der Kritik, weil sie der Massenproduktion Vorrang vor dem Spielerengagement geben. Umgekehrt produzieren kleinere, unabhängige Studios häufig Spiele mit einer stärkeren Wirkung als viele „AAA“-Titel. Baldur's Gate 3 und Stardew Valley veranschaulichen, wie Kreativität und Qualität bei der Schaffung unvergesslicher Erlebnisse das Budget übertreffen.
Die vorherrschende Überzeugung ist, dass eine Profit-First-Mentalität Kreativität und Risikobereitschaft unterdrückt und Innovationen bei der Entwicklung groß angelegter Spiele behindert. Die Branche braucht einen Paradigmenwechsel, um das Interesse der Spieler wiederzugewinnen und zukünftige Generationen von Spieleentwicklern zu inspirieren.
