Durante su apertura en la Cumbre Dice 2025, el gerente general de la franquicia de Diablo, Rod Fergusson, no destacó las victorias de la serie. En cambio, eligió reflexionar sobre uno de sus contratiempos más infames: El error 37.
Para aquellos que lo vivieron, el error 37 fue un problema notorio que plagó el lanzamiento de *Diablo 3 *, evitando que los jugadores iniciaran sesión debido a la abrumadora congestión del servidor. El error se convirtió en un símbolo del comienzo rocoso de Blizzard para el lanzamiento del juego, generando una frustración generalizada e incluso desovando memes en Internet. Si bien Blizzard finalmente resolvió el problema y * Diablo 3 * se convirtió en un éxito a largo plazo, la experiencia dejó una impresión duradera en el equipo.
Fergusson dejó en claro que evitar tales problemas es una prioridad que avanza, especialmente a medida que * Diablo * transforma a un modelo de servicio en vivo a gran escala. Con * Diablo 4 * adoptando actualizaciones de temporada en curso, caídas de contenido regular y expansiones futuras, la franquicia ha entrado en una nueva era. Otro fracaso a gran escala como el error 37 podría ser devastador, no solo para la confianza del jugador, sino para la viabilidad a largo plazo del juego como un gigante de servicio en vivo.
El camino hacia la resistencia
En la cumbre de dados en Las Vegas, hablé con Fergusson después de su sesión titulada "Santuario evolucionado: construyendo un juego de servicio en vivo resistente en Diablo IV". En su charla, describió cuatro pilares clave para garantizar que * Diablo 4 * permanezca estable y atractivo con el tiempo: escalar la infraestructura de manera efectiva, mantener un flujo constante de contenido fresco, mantenerse flexible con las filosofías de diseño y priorizar la transparencia con los jugadores, incluso si significa sacrificar la sorpresa.
Este enfoque marca un cambio significativo de cómo se manejaron los juegos anteriores * Diablo *. Mientras que las entradas anteriores en la serie vieron grandes actualizaciones y expansiones separadas por años de diferencia, * Diablo 4 * opera en un ciclo mucho más rápido y continuo. El resultado es un juego creado no solo para el lanzamiento, sino para un crecimiento y evolución sostenidos durante muchos años.
¿Diablo 4 es inmortal?
Le pregunté a Fergusson directamente: ¿ * Diablo 4 * está destinado a durar para siempre, o al menos sentirse inmortal? ¿Habrá alguna vez un punto en el que el equipo cambie hacia *Diablo 5 *, o es esta la experiencia definitiva *Diablo *en el futuro?
"Tal vez no para siempre", respondió, "pero ciertamente durante mucho tiempo, si nos salimos con el camino".
Hizo hincapié en la importancia de dar a los jugadores la visibilidad de la visión a largo plazo del juego. Después de todo, los jugadores * Diablo * a menudo invierten cientos de horas en sus personajes y mundos. Proporcionar una hoja de ruta clara ayuda a asegurarles que su tiempo es valorado y que Blizzard no planea desaparecer durante la noche.
Fergusson también reflexionó sobre los espacios de una década entre *Diablo 2 *y *Diablo 3 *, y luego nuevamente entre *Diablo 3 *y *Diablo 4 *. Reconoció que si bien esos juegos no estaban diseñados en torno a actualizaciones constantes, * Diablo 4 * está construido para la longevidad, y se unió al equipo demasiado tarde para influir en esos ciclos anteriores.
"Aprendí mi lección sobre llamar al tiro demasiado temprano", dijo. Durante su charla, originalmente había anunciado que *la *segunda expansión de Diablo 4, *Vessel of Hatred *, llegaría en 2026. Sin embargo, los retrasos ocurrieron cuando el equipo redirigió los recursos para abordar las necesidades urgentes posteriores al lanzamiento y apoyar la primera temporada. La brecha se extendió a 18 meses en lugar de los 12 planificados. Ahora, Fergusson es cauteloso al establecer expectativas con demasiada anticipación.
"Así que creo que dar, 'Oye, puedes relajarte durante los próximos 11 meses', es casi lo que quiero ir en esto ahora ... no estamos en un lugar donde queremos poner una participación en el suelo y llamarlo. Porque todavía lo estamos construyendo y aprendiendo de él".
Arruinar la sorpresa para el bien mayor
Parte de esta estrategia incluye una transparencia sin precedentes, como publicar hojas de ruta de contenido detalladas (debutar en abril) y expandir el acceso al Reino de la Prueba Pública (PTR), donde los jugadores pueden probar las próximas funciones antes de que se pongan en marcha.
Inicialmente, el equipo dudaba. Había preocupación de que revelar demasiado con anticipación estropearía la diversión para los jugadores. Pero Fergusson ahora ve valor en spoilers controlados.
"Es mejor arruinar la sorpresa para 10,000 personas para que millones de personas tengan una gran temporada", explicó. "Incluso si arruinas el PTR, es mejor que lanzar algo roto y tener que arreglarlo durante tres meses".
Agregó que el equipo se ha vuelto más cómodo con la idea, especialmente después de ver cómo las filtraciones de datos limitadas realmente están en alcance. "Si algo obtiene datos extraídos, tal vez 8,000 usuarios de Reddit lo ven, pero estamos hablando de millones de jugadores. Así que está bien. No hemos arruinado la sorpresa para todos".
Una limitación actual es que el PTR solo está disponible para los reproductores de PC a través de Battle.net. El acceso a la consola está restringido debido a los obstáculos de certificación, pero Fergusson confirmó que Blizzard está invirtiendo en una disponibilidad más amplia, ayudada por el soporte de Xbox.
Creciendo la base de jugadores
Otro beneficio de la propiedad de Xbox, según Fergusson, es la presencia de * Diablo 4 * en el pase del juego. Este canal de distribución elimina las barreras financieras y permite que el juego llegue a una audiencia más amplia, una ventaja similar a liberar el juego en Steam junto con Battle.net.
"Con un servicio en vivo premium como Diablo, versus un modelo gratuito como Diablo Immortal, hay una barrera natural de entrada", explicó. "El pase del juego elimina eso. Obtienes nuevos jugadores constantemente porque solo dicen: 'Oh, genial, ¿eso está aquí?' Y se van ".
Todas las horas diablo
Mientras nuestra conversación concluyó, le pregunté a Fergusson qué ha estado jugando últimamente. Naturalmente, * Diablo 4 * encabezó su lista. Compartió que ha registrado más de 650 horas solo en su cuenta personal, sin contar el tiempo de juego durante las horas de trabajo. Su clase favorita actual es el druida compañero, aunque recientemente comenzó una construcción de Dance of Knives Rogue.
Cuando se le preguntó sobre las comparaciones entre *Diablo 4 *y *ruta del exilio 2 *, Fergusson señaló que, si bien ambos juegos comparten algunas similitudes de género, finalmente atienden a diferentes experiencias. Aún así, es consciente de cómo los jugadores hacen malabares con múltiples títulos de servicio en vivo.
"Mucha gente nos dice: 'Haz lo que vas a hacer, pero simplemente no alinees tus temporadas uno encima del otro. Déjame jugar una temporada durante tres semanas y otra durante tres semanas'. Como alguien que juega muchos juegos yo mismo, lo entiendo totalmente ”.
Sus tres mejores juegos de 2024 por tiempo de juego incluyen NHL 24 (tercero), Destiny 2 (segundo) y, naturalmente, * Diablo 4 * (primero). A pesar de jugar a través de Cyberpunk, Witcher 3 y Space Marines 2000, Fergusson siempre se encuentra regresando a *Diablo *, un hábito formado a partir de años de amar el juego.
"Es algo sobre el hábito del juego", dijo. "Me interrumpen las cosas brillantes, pero siempre regreso. La razón por la que llegué a Diablo hace cinco años fue porque era mi juego favorito para jugar. Y trabajar en ello no me ha impedido ir a casa y jugarlo durante horas y horas".
