Titanfall 팬들은 EA가 Respawn Entertainment의 또 다른 인큐베이션 프로젝트를 취소했다는 소식에 충격을 받고 있으며, 동시에 인큐베이션 팀, Apex Legends, Star Wars: Jedi, EA Experience 팀 전역에 인력 감축을 단행했다.
Bloomberg은 R7이라는 코드명으로 알려진 이 게임이 Titanfall 세계관을 배경으로 한 추출형 총격 게임이라고 보도했다. 이 게임은 팬들이 오랫동안 요구해온 Titanfall 3의 속편은 아니었지만, 사랑받는 Titanfall 2가 거의 10년이 지나도 후속작 없이 방치된 채 남겨졌다는 점에 많은 이들이 실망했다.
“Walmart에서 무릎을 꿇고 말았다,” 한 플레이어가 말했다. 다른 한 명은 단순히 말했다: “이제는 더 이상 참을 수 없어.”
“그들이 마침내 포기하고 우리를 슬픔 속에 내버려두기 전까지 이 일이 몇 번 더 반복될 것인가?” 한 플레이어가 물었다.그러나 모든 팬들이 이 소식을 부정적으로 보는 것은 아니다. 일부는 Titanfall 세계관을 배경으로 한 추출형 총격 게임이 실패할 수 있었고, 이로 인해 프랜차이즈가 영원히 망할 수도 있었다고 본다.
“이것은 프랜차이즈 생존을 위한 최고의 결과다,” 한 Reddit 사용자가 주장했다. “Titanfall 추출형 총격 게임은 아마 실패했을 것이고, 경영진은 ‘사람들이 이제 Titanfall을 좋아하지 않는다’고 결론 내릴 것인데, 누구도 Titanfall 추출형 총격 게임을 원하지 않았다는 명백한 사실을 무시할 것이다.”
“이 취소에 대해 나는 괜찮다,” 누군가가 답변하며 추가했다: “추출형 총격 게임? 잘됐다.”
“나는 ‘추출형 총격 게임’에 지쳐 버렸다. 이들은 공식화되고 지루하다. 쓸데없는 아이템을 수집하고, 지붕 아래에 숨어 있으며, 20분 동안 덤불 속에 숨어 있어야 하고, 개활지를 건너는 위험을 감수해야 한다. 빠르고 역동적인 전투, 벽 달리기, 타이탄들의 화력으로 적을 제거해 주라,” 한 팬이 코멘트했다.
“슬펐다. 그런데 ‘추출형 총격 게임’이라는 말을 듣고 갑자기 괜찮아졌다,” 또 다른 이가 마무리했다.
Respawn의 약 100개의 영향을 받은 직위에는 Apex Legends 팀의 개발자, 출판 담당자, QA 직원들과 Jedi 프로젝트 및 두 개의 취소된 인큐베이션 타이틀의 소규모 팀이 포함된다. 이 중 하나는 3월에 보도된 바 있다. 다른 하나는 위에서 언급한 Titanfall 추출형 총격 게임으로 여겨진다.
이번 인력 감축은 최근 몇 년간 EA가 단행한 일련의 해고 조치의 연장선이다. 올초 회사는 BioWare를 재편하면서 일부 개발자를 재배치하고 다른 이들은 해고했다. 또한 2023년에는 BioWare에서 50개의 직무를 감축했고, Codemasters에서도 불명확한 수의 직원을 줄였다. 더 광범위한 2024년 재편 과정에서 전사원 670명이 해고되었고, 이 중 Respawn에서도 약 두 십여 명이 영향을 받았다.
AnswerSee Results2023년, Respawn Entertainment가 Titanfall 3를 진지하게 10개월간 개발했다가 Apex Legends에 집중을 전환했다는 사실이 공개되었다.Titanfall 3 취소 직전에 내러티브 리드 디자이너가 된 모하마드 알라비는 The Burnettwork에 이 속편에 상당한 진전이 있었음을 밝혔다.
“Titanfall 2 출시 후, 우리는 ‘좋아, Titanfall 3를 만들자’고 결정했고, 약 10개월 동안 진지하게 이 작업을 진행했다.
“우리는 새로운 기술을 도입했고, 여러 미션을 개발 중이었으며, 이전 작업과 최소한同等 수준 이상의 첫 번째 플레이어블 빌드를 준비하고 있었다. 점진적으로 더 나아졌지만 혁명적이진 않았다. 이것이 핵심이다.
“우리는 이 작업에 비교적 자신감을 가졌지만, Titanfall 2를 만들 때처럼 혁명적인 느낌은 없었다.”
그러면 무엇이 달라졌던가? 알라비에 따르면 두 가지 요소가 겹쳤다. 멀티플레이어 팀은 플레이어가 빠르게 지치지 않도록 게임을 설계하는 데 어려움을 겪었고, 배틀로얄 장르는 PUBG가 2017년 출시되며 폭발적으로 성장했다.
“멀티플레이어 팀은 모드를 정제하는 데 어려움을 겪고 있었다. 많은 플레이어가 Titanfall 2의 멀티플레이어를 사랑한다,” 알라비는 말했다.
“하지만 그 집단은 상대적으로 작다. 대부분의 플레이어는 이 게임을 시도해보고 훌륭하다고 생각하지만, 너무 과도하다고 느끼며 빠르게 지친다. 이 게임은 훌륭한 경험으로 보이지만, 수년간 꾸준히 플레이할 만한 게임은 아니다.
“우리는 Titanfall 1에서 2로, 그리고 2에서 3으로 넘어가며 이 문제를 해결하려 했다. 멀티플레이어 팀은 어려움을 겪고 있었다.
“그리고 PUBG가 출시됐다.”
Respawn 개발자들은 자신들이 개발하던 표준 멀티플레이어 모드보다 Titanfall 3 클래스를 이용해 만든 배틀로얄 맵에 더 몰입하게 되었다. 이는 결정적인 통찰을 가져왔다: Titanfall 3 — 단지 약간 더 나아진 게임일 뿐 — 을 취소하고, 대신 뛰어난 배틀로얄 게임을 만들자.
“나는 Titanfall 3의 내러티브 리드 디자이너로 임명된 직후였다. 매니 [하고피안]과 내가 만든 스토리와 전체 게임 개념을 제시했다. 우리는 발표를 마치고 휴식을 취한 후 돌아와 합의했다. ‘우리는 방향을 전환해야 한다. 다른 게임을 만들어야 한다.’
“우리는 우리가 Titanfall 2보다 약간 더 나은 게임을 만들 수 있었거나, 분명히 뛰어난 다른 게임을 만들 수 있다는 사실을 깨닫고 스스로 Titanfall 3을 취소했다.
“오해하지 말라. 나는 언제나 또 하나의 Titanfall을 만들기를 바랐다. 나는 이 프랜차이즈를 사랑하며, Titanfall 2는 내 가장 자랑스러운 성취다. 그러나 그것은 올바른 결정이었다. 이 결정은 너무 급격해서 EA가 우리가 프로토타입을 보여줄 때까지 여섯 달 동안 이 사실을 몰랐다!”
