Jeff Strain, pengasas bersama ArenaNet dan pencipta bersama State of Decay, bersama dengan isterinya Annie Strain, telah memulakan tuntutan $ 900 juta terhadap Netease, pencipta pesaing Marvel. Strain mendakwa bahawa tindakan Netease membawa kepada penurunan nilai dan penutupan studio mereka, Prytania Media Group, dengan menyebarkan khabar angin palsu penipuan di kalangan pelabur.
Tuntutan itu, yang pada asalnya difailkan pada bulan Januari di Mahkamah Daerah Sivil untuk Paroki Orleans di Louisiana dan kemudiannya berpindah ke Mahkamah Persekutuan, menuduh netease "pemusnahan kerjaya dua veteran industri permainan dan syarikat mereka oleh entiti Cina yang berusaha untuk mengelakkan pematuhan dengan undang -undang Amerika Syarikat." Strain mendakwa bahawa Netease melabur dalam salah satu anak syarikat Prytania, permainan Circle Circle, mengambil 25% kepentingan dan meletakkan Han Chenglin di papan bersama Jeff dan Annie Strain.
Pada mulanya, hubungan antara Prytania dan Netease digambarkan sebagai positif. Walau bagaimanapun, ketegangan timbul sebagai Netease didakwa menyatakan kebimbangan mengenai pematuhan undang -undang pelaburan asing AS, termasuk permintaan untuk memastikan "profil rendah" pelaburan untuk mengelakkan pengawasan dari Jawatankuasa Pelaburan Asing di Amerika Syarikat (CFIUS). Strain dilaporkan diminta untuk menubuhkan cawangan di Kanada atau Ireland untuk memudahkan pelaburan Netease.
Aduan itu juga menyelidiki hubungan yang dikatakan oleh Netease kepada Parti Komunis China (PKC), yang menunjukkan bahawa Netease ingin mengekalkan hubungan ini yang tersembunyi dari kerajaan AS. Ia merujuk kepada penamaan Tencent sebagai "syarikat tentera Cina" oleh Amerika Syarikat dan laporan mengenai Netease CEO Ding Lei yang dikatakan penggunaan ancaman PKC dalam rundingan dengan Activision Blizzard.
Strain lagi mendakwa bahawa Lei prihatin terhadap imigresennya ke Amerika Syarikat dan pembelian rumah besar Bel-Air dari Elon Musk pada tahun 2020, takut bahawa mempublikasikan pelaburan Netease dapat menjejaskan statusnya.
Apabila ketegangan meningkat, strain mendakwa mereka terus menolak pematuhan pengawalseliaan, yang membawa kepada kerosakan dalam hubungan mereka dengan Netease. Kesukaran kewangan muncul, memuncak dalam pemberhentian dan furloughs pada permainan Circle Circle pada awal Februari 2024. Pada 22 Februari, Jeff Strain menerima teks dari pengarah urusan firma usaha yang mendakwa penipuan dan penyalahgunaan dana di Tan Circle Games, yang strain dikesan kembali ke Netease. Semasa mesyuarat Lembaga Mac, Han Chenglin dilaporkan terkejut dengan pengurangan kewangan pesat syarikat, yang mana strain percaya menyumbang kepada penyebaran khabar angin.
Berikutan tuduhan ini, pelabur lain dilaporkan menarik balik pembiayaan dari Prytania, dan syarikat itu tidak dapat menjamin pelabur baru. Menjelang akhir bulan Mac, nilai Prytania menjunam dari anggaran $ 344 juta kepada hampir tidak ada apa -apa, yang membawa kepada penutupan permainan Circle Circle.
Pada bulan April, Annie Strain menerbitkan surat di laman web syarikat yang mengaitkan perjuangan syarikat untuk kemelesetan ekonomi industri dan kesukaran dalam mendapatkan pembiayaan. Dia juga menyebut artikel Kotaku yang akan datang mengenai perjuangan kesihatan peribadinya, yang tidak pernah diterbitkan. Seminggu kemudian, ruang kemungkinan anak syarikat Prytania ditutup, dengan Jeff Strain memetik kebocoran kepada akhbar sebagai alasan, tanpa menyebutkan dakwaan netease atau penipuan.
Strain itu menyaman netease untuk fitnah, amalan perdagangan yang tidak adil, gangguan yang menyusahkan dengan hubungan perniagaan, dan kecuaian, mencari ganti rugi melebihi $ 900 juta, yang merupakan tiga kali ganda penilaian syarikat mereka.
Netease bertindak balas terhadap tuntutan mahkamah dengan kenyataan kepada Polygon, menafikan tuduhan dan mengesahkan komitmen mereka terhadap integriti:
Tuduhan oleh Prytania Media dan pengasasnya Annie dan Jeff Strain sepenuhnya tanpa merit, dan kami dengan tegas menafikan dan akan mempertahankan diri dengan kuat terhadap mereka. Rekod kami sebagai syarikat permainan global bercakap untuk dirinya sendiri, dan kami tetap komited untuk menjalankan perniagaan dengan integriti. Kami yakin bahawa proses undang -undang akan membuktikan kedudukan kami dan memberi penerangan tentang sebab -sebab sebenar di sebalik kematian studio strain.
