Ken Levine over de afsluiting van irrationele games: een terugblik
Ken Levine, creatief directeur achter de veelgeprezen BioShock-serie, dacht onlangs na over de onverwachte sluiting van Irrational Games na het succes van BioShock Infinite. Hij omschreef de beslissing als ‘gecompliceerd’ en onthulde dat de sluiting van de studio voor de meesten, inclusief hemzelf, een verrassing kwam. Hoewel hij van plan was Irrational te verlaten na de release van Infinite, geloofde hij dat de studio zou blijven functioneren. "Ik dacht dat ze door zouden gaan. Maar het was niet mijn bedrijf", zei Levine in een interview met Edge Magazine (via PC Gamer).
Levine richtte samen met Jonathan Chey en Robert Fermier Irrational Games op en bouwde een erfenis op met titels als System Shock 2 en de BioShock franchise. Persoonlijke uitdagingen tijdens de ontwikkeling van BioShock Infinite leidden echter tot zijn vertrek, en hij geeft toe: "Ik denk niet dat ik in een staat verkeerde om een goede leider te zijn." Ondanks de moeilijke omstandigheden streefde Levine ernaar een soepele overgang voor zijn team te garanderen, waarbij hij streefde naar "het minst pijnlijke ontslag dat we ooit zouden kunnen doen", inclusief het verstrekken van transitiepakketten en voortdurende ondersteuning.
De sluiting van Irrational Games, later omgedoopt tot Ghost Story Games in 2017, vond plaats te midden van een uitdagende periode voor de videogame-industrie, gekenmerkt door aanzienlijke ontslagen bij vooraanstaande studio's. Dit evenement benadrukt verder de complexiteit en onvoorziene omstandigheden die zelfs succesvolle game-ontwikkelingsbedrijven kunnen beïnvloeden.
BioShock 4 en de erfenis van Infinite
De aankondiging van BioShock 4 biedt een sprankje hoop voor fans van de serie. Levine suggereerde zelf dat een BioShock-remake gezien het succes ervan een geschikt project voor Irrational zou zijn geweest. De verwachtingen voor BioShock 4, dat momenteel wordt ontwikkeld bij Cloud Chamber Studios, zijn hooggespannen, waarbij velen speculeren op een open-wereldsetting met behoud van het first-person-perspectief uit eerdere games. De ontwikkeling van de game gaat echter door zonder een bevestigde releasedatum, vijf jaar na de eerste aankondiging. De community verwacht dat de lessen die zijn geleerd uit de ontwikkeling en release van BioShock Infinite vorm zullen geven aan de komende titel. BioShock Infinite heeft, ondanks zijn melancholische toon, een blijvende stempel gedrukt op de gamingwereld, en het toekomstige deel draagt het gewicht van die erfenis.
