SubleGamers, opgericht in 2004, is een baken van hoop voor de gaminggemeenschap, gewijd aan het verbeteren van de toegankelijkheid en het versterken van gehandicapte stemmen in de industrie. In de afgelopen twee decennia heeft deze non -profitorganisatie aanzienlijke vooruitgang geboekt, toespraken gehouden bij industriële evenementen, miljoenen opgehaald door jaarlijkse liefdadigheidsevenementen en als een essentiële bron voor zowel ontwikkelaars als spelers. AbleGamers is synoniem geworden met toegankelijkheid van videogames, het verdienen van erkenning van verslaggevers, ontwikkelaars en het publiek als een belangrijke speler in het bevorderen van inclusiviteit.
Onder leiding van Mark Barlet heeft de organisatie samengewerkt met grote studio's zoals Xbox om de Xbox Adaptive Controller, PlayStation for the Access Controller te ontwikkelen en zelfs samen te werken met Bungie voor exclusieve merchandise. AcculeGamers heeft zich ook gepositioneerd als een consultant voor ontwikkelaars en begeleidt hen naar het implementeren van toegankelijkheidsopties in games. Hoewel ze ooit adaptieve gamingapparatuur aan gehandicapte personen hebben verstrekt, is dit initiatief sindsdien stopgezet. Naarmate de toegankelijkheidsbeweging is gegroeid, heeft dat ook de invloed en aanwezigheid van de industrie van de industrie.
Recente rapporten van voormalige werknemers en leden van de toegankelijkheidsgemeenschap zijn echter opgedoken, die beweren dat er een verontrustende omgeving binnen Accondgamers wordt beweerd. Deze rapporten beschrijven beschuldigingen van misbruik, financieel wanbeheer en een bestuur dat zijn werknemers niet heeft beschreven.
Pleiten onder inspannende omstandigheden
Mark Barlet richtte AbleGamers op met de missie om gehandicapte inclusie in gaming te vieren. Volgens de website van de organisatie leidde Barlet, de inspanningen van Barlet om peer counseling te bieden, een gemeenschapsgevoel te bevorderen bij personen met een handicap en adviesdiensten aan te bieden. Toch beweren bronnen achter de schermen een schril contrast met deze missiedoelen.
Een voormalige medewerker, die anoniem wilde blijven, deelde zijn ervaring met het werken bij Aktgamers gedurende ongeveer tien jaar. Ze beschreven het gedrag van Barlet als over het citeren van gevallen van seksistische en emotioneel beledigende opmerkingen. De bron die werd verteld als HR -vertegenwoordiger van de organisatie, uitsluitend vanwege hun geslacht, ondanks het ontbreken van de nodige referenties. Ze waren betrokken bij een HR -zaak waarvan zij geloofden dat het illegaal was voor hen om te hanteren.
De bron meldde ook om racistische opmerkingen te horen en getuige te zijn van het agressieve gedrag van Barlet jegens anderen. Ze herinnerden zich een bijzonder verontrustend incident waarbij Barlet naar verluidt personen met lichamelijke handicaps bespotte, obscene gebaren maakte en verklaarde: "We moeten de meest f \*\*\*\*ed gehandicapte persoon krijgen om op onze marketing te zijn, degene met echte meervoudige handicaps." Bovendien zou Barlet naar verluidt seksueel expliciete opmerkingen hebben gemaakt over de bron, met name tijdens personeelsvergaderingen en persoonlijke interacties.
De bron merkte op dat hoewel Barlet aanvankelijk nieuwe werknemers ondersteunde, zijn gedrag vijandig werd naarmate ze binnen de organisatie groeiden. Wanneer hij geconfronteerd werd met zijn acties, heeft Barlet naar verluidt de zorgen afgewezen en beweerde hij een grapje te maken. De bron vond dat zijn gedrag bij elke confrontatie steeds vijandiger werd.
Toxiciteit buiten het goede doel
Het vermeende ongepaste gedrag van Barlet reikte verder dan bekwaamgamers. De bron meldde dat hij consequent voorstanders van andere toegankelijkheidsvoorstanders constateerde of beledigde, schijnbaar gericht op het handhaven van de dominantie van bekwaamheid in het veld. Op branche -evenementen zoals de Game Accessibility Conference hebben Barlet naar verluidt andere sprekers en advocaten bekritiseerd, die hun inspanningen en geloofwaardigheid ondermijnen.
Een voorstander van een anonieme toegankelijkheid bevestigde het gedrag van Barlet bij deze gebeurtenissen en beschreef gevallen waarin hij discussies over toegankelijkheid met afwijzende opmerkingen onderbrak. Een andere advocaat meldde dat Barlet werd verteld: "Je bent een daling van de toegankelijkheid van de toegankelijkheid. En ik bezit de vijver", wat wijst op de wens om de toegankelijkheidsruimte te beheersen. Bovendien eiste Barlet naar verluidt het eigendom van het werk van een andere advocaat en dreigde hij het project te saboteren als ze niet voldoen.
Financieel wanbeheer
Als oprichter en voormalig uitvoerend directeur speelde Barlet een belangrijke rol bij het creëren van nieuwe initiatieven voor bekwaamheid. Er zijn echter vragen gerezen over het gebruik van de miljoenen aan donaties die zijn ontvangen van studio's en spelers. Een voormalige werknemer beweerde dat de uitgaven van Barlet verspillend waren en niet aansluiten bij de missie van de organisatie.
In het vierde kwartaal van 2023 bespraken senior leiders naar verluidt financiële zorgen, en merkten op dat de inkomsten slecht waren en de kosten uit de hand waren. De bron beweerde dat fondsen vaak werden toegewezen voor eersteklas tickets, onnodige hotelverblijven en weelderige maaltijden voor kantoorpersoneel, ondanks de organisatie die voornamelijk bestaat uit externe werknemers. Een bijzonder bekritiseerde uitgaven was de aankoop van een busje tijdens de pandemie, die werd onderbenut vanwege de bestellingen van quarantaine en werk en thuis.
Beide voormalige werknemers noemden de installatie van een Tesla -lader op het hoofdkantoor, die naar verluidt alleen door Barlet werd gebruikt, ondanks beweringen dat het voor de organisatie was. De onafhankelijke raad heeft naar verluidt frustratie uitgesproken bij het ontdekken van deze kosten. Bovendien waren er discrepanties in de salarissen van het personeel, waarbij sommige werknemers naar verluidt een hoger loon zouden ontvangen voor minder werk, toegeschreven aan Barlet's controle over salarisbeslissingen.
Leiderschap mislukt
Temidden van financieel wanbeheer huurde het bestuur een gecertificeerde openbare accountant in als Chief Financial Officer, die naar verluidt alarmen over de financiën van de organisatie verhoogde. Ondanks deze waarschuwingen zou het bestuur naar verluidt geen actie ondernemen en verliet de CFO de organisatie tegen het einde van het voorgaande jaar.
Beide voormalige werknemers merkten op dat het bestuur, beïnvloed door Barlet, een afstand van het personeel handhaafde en de communicatie beperken. In april 2024 heeft een voormalige werknemer een onderzoek gestart via ADP, dat de onmiddellijke beëindiging van Barlet aanbeveelde vanwege de ernst van de aantijgingen. Naar verluidt negeerde het bestuur deze bevindingen echter.
In mei 2024 werd een klacht voor Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) ingediend, gevolgd door anderen, onder verwijzing naar racisme, bekwaamheid, seksuele intimidatie, vrouwenhaat en het falen van leiderschap om werknemers te beschermen. Het bestuur voerde een intern onderzoek uit, maar hun reactie was langzaam en ontbrak transparantie. Het personeel bleef niet op de hoogte van projectaanwijzingen, leiderschapsrollen en de voortgang van het onderzoek.
Het interne onderzoek werd uitgevoerd door een advocatenkantoor met directe banden met bekwaamheid, en riep vragen op over de onpartijdigheid ervan. Het vertrek van Barlet werd aangekondigd in september 2024, maar de communicatie van het bestuur was minimaal en leidde personeel naar de LinkedIn -verklaring van Barlet. Na zijn verwijdering werden verschillende werknemers die zich tegen Barlet hadden uitgesproken, naar verluidt ontslagen.
Voormalig leiderschap, waaronder Steven Spohn, heeft naar verluidt geprobeerd de voormalige werknemers ervan te weerhouden zich uit te spreken en zich zorgen te maken over de reputatie van het goede doel. Ondanks deze inspanningen zijn de kwesties bij AkteGamers aan het licht gekomen, waardoor de praktijken en leiderschap van de organisatie opnieuw worden geëvalueerd.
Barlet's opmerkingen
Na het verlaten van AbleGamers richtte Barlet, samen met Cheryl Mitchell, AccessForge op, een adviesgroep voor toegankelijkheid die verschillende industrieën bedient. Bij het aanpakken van de aantijgingen beweerde Barlet dat een onafhankelijk onderzoek van derden geen waarheid vond van de claims van misbruik en intimidatie op de werkplek. Hij suggereerde dat deze aantijgingen opdook nadat hem werd geadviseerd om het personeelsbestand te verminderen. Bronnen betwisten echter de integriteit van het interne onderzoek en noteerden de banden met bekwaamgamers en barlet.
Barlet erkende ook dat niet iedereen in de toegankelijkheidsgemeenschap hem leuk vond, gezien zijn 20-jarige carrière. Wat betreft de kosten in het kantoor op kantoor, verklaarde hij dat dit een voordeel was voor de zeven tot negen werknemers die regelmatig het kantoor bezochten. Hij ontkende beschuldigingen van langdurige hotelverblijven en legde uit dat hij deze tijden gebruikte voor productieve vergaderingen die resulteerden in aanzienlijke donaties en contracten.
Over het onderwerp eersteklas vluchten noemde Barlet een door de door het bestuur goedgekeurde reisbeleid waarmee directeuren konden upgraden naar business class op lange vluchten. Hij beweerde dat zijn handicap eersteklas reizen vereiste, maar gaf het beleid niet om dit te ondersteunen. Een handboek voor medewerkers van bekwaamgamers die aan IGN is verstrekt, heeft zijn claims tegengesproken en benadrukt de noodzaak van redelijke en goedgekeurde kosten.
Barlet ontkende beschuldigingen van de Tesla Charger en beweerde dat het een plug was in plaats van een volledige eenheid. Hij verklaarde ook dat het bestuur toegankelijk was via Slack, hoewel bronnen duidelijk maakten dat de onafhankelijke raad, verantwoordelijk voor het onderzoeken van zijn vertrek, niet beschikbaar was op het platform.
Tijdens de beurzen met IGN leverde Barlet geen bewijs om de aantijgingen te weerleggen, alleen zijn woord. Hij weigerde herhaaldelijk om documentatie te delen tenzij het dossier niet was en slaagde er niet in andere bronnen te verstrekken om zijn claims te bevestigen.
Voor veel gehandicapte spelers vertegenwoordigden SubleGamers een baken van positiviteit en inclusiviteit in de gaming -industrie. De recente onthullingen hebben echter een schaduw geworpen over het leiderschap en de praktijken van de organisatie. De eerste bron, die het vermeende gedrag van Barlet uit de eerste hand ervoer, uitte diepe teleurstelling en verklaarde: "Het heeft me zeker verpletterd. Ik huilde veel aan mijn familie, vrienden en therapeut omdat dat mijn droombaan was. [Barlet] verbrandde het gewoon op de grond."
