Electronic Arts (EA) heeft onlangs zijn werknemers laten weten dat het zijn externe werkbeleid permanent zal beëindigen en op weg is naar een volledige terugkeer naar kantooromgeving. In een e-mail aan het personeel benadrukte CEO Andrew Wilson de voordelen van persoonlijk werk en verklaarde dat het "een kinetische energie creëert die creativiteit, innovatie en verbinding voedt, vaak resulterend in onverwachte doorbraken die leiden tot ongelooflijke ervaringen voor onze spelers." Hij definieerde "hybride werk" als een "minimum van drie dagen per week in uw plaatselijke kantoor" en zei dat "offsite lokale rollen" geleidelijk zouden worden afgebouwd.
Verdere details werden verstrekt in een follow-up e-mail van EA Entertainment President Laura Miele, die de verschuiving beschreef als verhuizing van "een gedecentraliseerde benadering van een wereldwijd consistent, ondernemend werkmodel":
- Deze wijzigingen zullen niet onmiddellijk van kracht worden. Medewerkers moeten blijven werken zoals voorgeschreven door hun bedrijfseenheid tot nader order, ongeacht hun locatie.
- Werkmodelovergangen worden geleverd met een opzegtermijn van minimaal 12 weken voordat eventuele wijzigingen worden geïmplementeerd. De timing varieert per locatie en zal lokaal worden gecommuniceerd met voldoende kennisgeving.
- Hybride werk betekent werken vanuit uw lokale kantoor ten minste drie dagen per week, in overeenstemming met het beleid dat wordt uiteengezet in de EA -actie van Andrew Wilson. Een nieuwe straal van 30 mijl/48 km rond EA-locaties zal worden geïntroduceerd.
- Werknemers die binnen 30 mijl/48 km van een EA -locatie wonen, gaan over naar een hybride werkmodel. Degenen die buiten deze straal leven, worden als afgelegen beschouwd, tenzij hun rol wordt aangeduid als op locatie of hybride.
- Het offsite lokale werkmodel wordt afgebouwd gedurende een periode die tussen 3 en 24 maanden kan duren, afhankelijk van de locatie.
- Eventuele werkmodeluitzonderingen en toekomstige externe aanwervingen vereisen goedkeuring van een CEO Direct.
Volgens anonieme bronnen binnen EA die met IGN spreekt, heeft de aankondiging veel werknemers van streek en verward laten voelen. Sommigen worden geconfronteerd met het vooruitzicht van urenlange woon-werkverkeer, terwijl anderen zich zorgen maken over de impact op kinderopvang of persoonlijke medische aandoeningen die hebben geprofiteerd van werk op afstand. Medewerkers op afstand buiten het bereik van 30 mijl maken zich zorgen over hun rol als ze niet bereid zijn of niet in staat zijn om dichter bij een kantoor te verhuizen. Volgens de uitsplitsing van Miele, zijn de "vrijstellingen" van de externe werknemers om terug te keren naar het kantoor ingesteld op "zonsondergang" binnen de komende 3 tot 24 maanden.
Werk op afstand werd steeds vaker voorkomend in de videogame-industrie, met name tijdens en na de 2020 Covid-19 pandemie, toen blijvende mandaten veel AAA-bedrijven dwongen om werk op afstand als een langetermijnoplossing aan te nemen. In de loop van de tijd huurden veel bedrijven meer externe werknemers in en sommige werknemers verhuisden naar meer betaalbare steden, in de overtuiging dat werk op afstand een permanente armatuur zou zijn.
De trend verschuift echter als andere grote videogamebedrijven zoals Rockstar Games, Ubisoft en Activision Blizzard, hebben ook werknemers terug naar het kantoor gebeld. Deze verschuiving heeft geleid tot frustratie en, in sommige gevallen, de omzet van werknemers als werknemers de keuze hebben tussen het verplaatsen of verlaten van hun baan. Ondanks de kritiek, blijven de terugkeer naar kantoormandaten aan kracht krijgen, waarbij EA de laatste is die een model op kantoor afdwingt.
Deze aankondiging komt op de hielen van recente ontslagen bij EA, waarbij ongeveer 300 personen het bedrijfsbreed lieten, na eerdere ontslagen bij Bioware en de beëindiging van ongeveer 670 rollen vorig jaar.
IGN heeft contact opgenomen met EA voor meer commentaar op deze ontwikkelingen.
