Trò chơi Balatro, được phát triển bởi nhà sáng tạo solo được gọi là Localthunk, nổi lên như một bản hit Indie nổi bật vào năm 2024, bán 5 triệu bản đáng kinh ngạc. Dự án này không chỉ quyến rũ cộng đồng chơi game mà còn tạo nên làn sóng trong toàn ngành, nhận được nhiều giải thưởng tại Giải thưởng Trò chơi năm 2024. Chiến thắng bất ngờ bắt được cả người chơi và người tạo ra mất cảnh giác.
Localthunk có những kỳ vọng khiêm tốn cho Balatro, với lối chơi độc đáo của nó. Ban đầu, anh dự kiến trò chơi sẽ nhận được điểm số trong khoảng 6-7 điểm. Trái với những kỳ vọng này, PC Gamer đã trao cho Balatro một 91 đáng chú ý, tạo ra một làn sóng khen ngợi cao từ các nhà phê bình khác. Trò chơi nhanh chóng đạt được 90 điểm ấn tượng trên cả Metacritic và Opencritic. Bản thân Localthunk đã bị bất ngờ bởi sự tiếp nhận này, thừa nhận anh ta sẽ đánh giá sự sáng tạo của chính mình không cao hơn 8 điểm.
Nhà xuất bản, Playstack, đã đóng góp đáng kể cho thành công của Balatro bằng cách tích cực tham gia với báo chí trước khi ra mắt trò chơi. Tuy nhiên, chất xúc tác thực sự cho sự gia tăng doanh số của nó là sức mạnh của truyền miệng, đã thúc đẩy trò chơi vượt quá dự báo doanh số 10-20 lần. Trong 24 giờ đầu tiên phát hành trên Steam, Balatro đã bán được 119.000 bản, một khoảnh khắc Localthunk được mô tả là siêu thực nhất trong cuộc đời anh.
Bị choáng ngợp bởi thành công của trò chơi, Localthunk thú nhận rằng anh ta không có công thức phổ quát nào để chia sẻ với các nhà phát triển độc lập khác, nhấn mạnh bản chất không thể đoán trước của ngành công nghiệp game.
