Wielko oczekiwana adaptacja na żywo serii Yakuza, Like a Dragon, w szczególności pominie ukochaną minigrę karaoke, podstawę serii od czasu Yakuza 3 (2009). Decyzja ta, ujawniona przez producenta wykonawczego Erika Barmacka, wynika z potrzeby skondensowania obszernego materiału źródłowego w sześcioodcinkowy serial.
Barmack zasugerował jednak możliwość włączenia karaoke do przyszłych sezonów, zwłaszcza biorąc pod uwagę zamiłowanie głównego aktora Ryomy Takeuchi do tego zajęcia. Pominięcie to strategiczny wybór, mający na celu nadanie priorytetu głównej narracji i wizji reżysera Masaharu Take. Ograniczona liczba odcinków wymaga skupienia się na głównych punktach fabuły, potencjalnie poświęcając działania poboczne, takie jak karaoke, na rzecz zachowania spójności narracji.
Ta decyzja, choć potencjalnie rozczarowująca dla fanów, którzy cenią elementy komediowe gry i dziwaczne historie poboczne, niekoniecznie oznacza drastyczną zmianę tonu. Dyrektor studia RGG, Masayoshi Yokoyama, określił adaptację jako „odważną adaptację”, mającą na celu raczej świeże wrażenia niż bezpośrednią rekreację. Zapewnił fanów, że serial zachowa elementy charakterystycznego uroku gry i zapewni obiecujące momenty, które sprawią, że widzowie będą „przez cały czas się uśmiechać”.
Brak karaoke uwypukla wyzwania związane z adaptacją ukochanych gier i zrównoważeniem oczekiwań fanów z kreatywnymi ograniczeniami innego medium. Sukces adaptacji takich jak chwalony za wierność Fallout Prime Video kontrastuje z negatywnym przyjęciem Netflixowego Resident Evil (2022), krytykowanego za znaczne odejście od materiału źródłowego. Sukces adaptacji Like a Dragon będzie zależał od umiejętności uchwycenia istoty doświadczenia Yakuzy przy jednoczesnym poruszaniu się po zawiłościach krótszego formatu.
