Rozległa rozgrywka Assassin's Creed Valhalla narysowała krytykę, skłoniając Ubisoft do udoskonalenia doświadczenia dla nadchodzącej raty, Assassin's Creed: Shadows. Zaadresowano informacje zwrotne dotyczące długiej głównej działki i przytłaczającej liczby opcjonalnych zadań.
Dyrektor gry Charles Benoit stwierdził, że ukończenie głównej fabuły w Shadows zajmie około 50 godzin, a pełne zakończenie (w tym wszystkie regiony i zadania poboczne) oszacowane na 100 godzin. Kontrastuje to z minimum 60-godzinnym głównym historią Valhalli i potencjalnym 150-godzinnym pełnym zakończeniem.
Ubisoft koncentruje się na usprawnieniu opcjonalnej treści, aby zapobiec przytłoczeniu gracza, dążąc do bardziej zrównoważonego stosunku między postępem narracji a działaniami pobocznymi. Celem jest zmniejszenie nudności bez poświęcania bogactwa świata lub głębokości narracji. Deweloperzy zamierzają zaspokoić zarówno graczy, którzy lubią rozległą rozgrywkę, jak i tych, którzy priorytetują główną historię, oferując łatwiejsze wrażenia dla wszystkich.
Dyrektor gry Jonathan Dumont podkreślił podróż badawczą zespołu do Japonii, znacznie kształtując rozwój Shadows. Skala i szczegóły japońskich zamków, górzystych krajobrazów i gęstych lasów przekroczyły oczekiwania, co doprowadziło do zaangażowania w zwiększony realizm i szczegóły.
Kluczowa zmiana obejmuje geografię światową. Czasy podróży między zainteresowaniami będą dłuższe, odzwierciedlając ogrom otwartego świata. Jednak każda lokalizacja będzie znacznie bardziej szczegółowa i dopracowana. Kontrastuje to z gęstszym dystrybucją punktu interesu Odyssey. Shadows priorytetowo traktuje bardziej naturalny, otwarty świat z dłuższymi czasami podróży, zrównoważony przez bogatsze, bardziej wciągające lokalizacje. Dumont podkreślił znacznie wyższy poziom szczegółowości, obiecując prawdziwie autentyczną japońską atmosferę.
