Durante il suo keynote al vertice dei dadi 2025, il direttore generale del franchise di Diablo Rod Fergusson non ha messo in luce le vittorie della serie. Invece, ha scelto di riflettere su una delle sue battute d'arresto più famigerate: ERROR 37.
Per coloro che lo hanno vissuto, l'errore 37 è stato un noto problema che ha afflitto il lancio di *Diablo 3 *, impedendo ai giocatori di accedere a causa della schiacciante congestione del server. L'errore è diventato un simbolo dell'inizio roccioso di Blizzard per il rilascio del gioco, scatenando una vasta frustrazione e persino generando meme su Internet. Mentre Blizzard alla fine ha risolto il problema e * Diablo 3 * è diventato un successo a lungo termine, l'esperienza ha lasciato un'impressione duratura nella squadra.
Fergusson ha chiarito che evitare tali problemi è una priorità assoluta che si sposta in avanti, specialmente come * Diablo * passa in un modello di servizio live su vasta scala. Con * Diablo 4 * che abbracciano aggiornamenti stagionali in corso, cadute di contenuti regolari e espansioni future, il franchise è entrato in una nuova era. Un altro fallimento su larga scala come l'errore 37 potrebbe essere devastante, non solo per la fiducia dei giocatori, ma per la redditività a lungo termine del gioco come juggernaut di servizio dal vivo.
La strada per la resilienza
Al vertice dei dadi di Las Vegas, ho parlato con Fergusson dopo la sua sessione intitolata "Evoluzione del santuario: costruire un gioco di servizio live resiliente in Diablo IV". Nel suo discorso, ha delineato quattro pilastri chiave per garantire * Diablo 4 * rimane stabile e coinvolgente nel tempo: ridimensionare efficacemente l'infrastruttura, mantenendo un flusso costante di nuovi contenuti, rimanendo flessibile con filosofie di progettazione e dà la priorità alla trasparenza con i giocatori, anche se significa sacrificare la sorpresa.
Questo approccio segna un cambiamento significativo da come sono stati gestiti i precedenti giochi * Diablo *. Mentre le voci precedenti della serie hanno visto importanti aggiornamenti ed espansioni distanziate anni, * Diablo 4 * funziona su un ciclo molto più veloce e continuo. Il risultato è un gioco costruito non solo per il lancio, ma per una crescita prolungata e l'evoluzione per molti anni.
Diablo 4 è immortale?
Ho chiesto direttamente a Fergusson: * Diablo 4 * intende durare per sempre o almeno immortale? Ci sarà mai un punto in cui la squadra spostarsi si concentra su *Diablo 5 *, o questa è l'esperienza definitiva *Diablo *in futuro?
"Forse non per sempre", ha risposto, "ma certamente per molto tempo, se abbiamo la nostra strada."
Ha sottolineato l'importanza di dare visibilità ai giocatori alla visione a lungo termine del gioco. Dopotutto, i giocatori * Diablo * investe spesso centinaia di ore nei loro personaggi e mondi. Fornire una chiara tabella di marcia aiuta a rassicurare che il loro tempo è valutato e che Blizzard non ha intenzione di svanire durante la notte.
Fergusson rifletté anche sugli spazi decenni tra *Diablo 2 *e *Diablo 3 *, quindi di nuovo tra *Diablo 3 *e *Diablo 4 *. Ha riconosciuto che, sebbene quei giochi non fossero progettati attorno ad aggiornamenti costanti, * Diablo 4 * è costruito per la longevità e si è unito alla squadra troppo tardi per influenzare quei cicli precedenti.
"Ho imparato la mia lezione sul chiamare il tiro troppo presto", ha detto. Durante il suo discorso, aveva originariamente annunciato che la seconda espansione *di *Diablo 4, *nave di odio *, sarebbe arrivata nel 2026. Tuttavia, i ritardi si sono verificati quando la squadra ha reindirizzato le risorse per soddisfare le urgenti esigenze post-lancio e supportare la prima stagione. Il divario si è esteso a 18 mesi invece dei 12 previsti. Ora, Fergusson è cauto nel fissare le aspettative troppo in anticipo.
"Quindi penso che dare:" Ehi, puoi rilassarti per i prossimi 11 mesi ", è per quanto io voglio andare in questo momento ... non siamo in un posto in cui vogliamo mettere un interesse nel terreno e chiamarlo. Perché lo stiamo ancora costruendo e imparando da esso."
Rovinare la sorpresa per il bene più grande
Parte di questa strategia include trasparenza senza precedenti, come pubblicare roadmap di contenuti dettagliati (debuttate ad aprile) e espandere l'accesso al regno del test pubblico (PTR), in cui i giocatori possono testare le prossime funzionalità prima di andare in diretta.
Inizialmente, la squadra era titubante. C'era la preoccupazione che rivelare troppo in anticipo avrebbe rovinato il divertimento per i giocatori. Ma Fergusson ora vede valore negli spoiler controllati.
"È meglio rovinare la sorpresa per 10.000 persone in modo che milioni di persone abbiano una grande stagione", ha spiegato. "Anche se rovini PTR, è meglio che lanciare qualcosa di rotto e doverlo fissarlo per tre mesi."
Ha aggiunto che il team è diventato più a suo agio con l'idea, soprattutto dopo aver visto come le perdite di dati limitate sono effettivamente in portata. "Se qualcosa viene estratto dai dati, forse 8.000 utenti Reddit lo vedono, ma stiamo parlando di milioni di giocatori. Quindi va bene. Non abbiamo rovinato la sorpresa per tutti."
Una limitazione attuale è che il PTR è disponibile solo per i giocatori di PC tramite Battle.net. L'accesso alla console è limitato a causa degli ostacoli di certificazione, ma Fergusson ha confermato che Blizzard sta investendo in una più ampia disponibilità, aiutata dal supporto di Xbox.
Crescere la base del giocatore
Un altro vantaggio della proprietà di Xbox, secondo Fergusson, è la presenza * di Diablo 4 sul Game Pass. Questo canale di distribuzione rimuove le barriere finanziarie e consente al gioco di raggiungere un pubblico più ampio, un vantaggio simile al rilascio del gioco su Steam insieme a Battle.net.
"Con un servizio in diretta premium come Diablo, contro un modello gratuito come Diablo Immortal, c'è una barriera naturale all'ingresso", ha spiegato. "Game Pass lo elimina. Hai nuovi giocatori che arrivano costantemente perché dicono solo:" Oh, cool, è qui? " E vanno. "
Tutte le ore Diablo
Mentre la nostra conversazione si è conclusa, ho chiesto a Fergusson cosa ha suonato ultimamente. Naturalmente, * Diablo 4 * ha superato la sua lista. Ha condiviso che ha registrato oltre 650 ore solo sul suo account personale, non contando il tempo di gioco durante le ore di lavoro. La sua attuale classe preferita è il compagno Druid, anche se di recente ha iniziato una danza di Knives Rogue Build.
Alla domanda sui confronti tra *Diablo 4 *e *Path of Exile 2 *, Fergusson ha osservato che mentre entrambi i giochi condividono alcune somiglianze di genere, alla fine soddisfano esperienze diverse. Tuttavia, è consapevole di come i giocatori si destreggiano più titoli di servizio dal vivo.
"Molte persone ci dicono:" Fai quello che farai, ma non allineare le tue stagioni l'una sull'altra. Lasciami giocare una stagione per tre settimane e un'altra per tre settimane. " Come qualcuno che gioca da solo molti giochi, lo capisco perfettamente. "
I suoi primi tre giochi del 2024 di Playtime includono NHL 24 (terzo), Destiny 2 (secondo) e naturalmente, * Diablo 4 * (primo). Nonostante abbia giocato attraverso Cyberpunk, Witcher 3 e Space Marines 2000, Fergusson si ritrova sempre a tornare a *Diablo *, un'abitudine formata da anni di amare il gioco.
"È qualcosa sull'abitudine del gioco", ha detto. "Vengo interrotto da cose brillanti, ma torno sempre. Il motivo per cui sono arrivato a Diablo cinque anni fa è stato perché è stato il mio gioco preferito da giocare. E lavorarci su non mi ha impedito di tornare a casa e giocarci per ore e ore."
