Trong phần dẫn đầu cho sự ra mắt toàn cầu của mình, Monster Hunter Wilds đã phá vỡ các hồ sơ đặt hàng trước trên cả Steam và PlayStation, dễ dàng đi theo con đường của những người tiền nhiệm, Monster Hunter Rise năm 2022 và Monster Hunter: World Hunter: World. Với doanh số bán hàng này, loạt game nhập vai độc đáo và bí truyền của Capcom đã chắc chắn trở thành một trong những nhượng quyền trò chơi video lớn nhất trên toàn cầu.
Tuy nhiên, điều này không phải lúc nào cũng đúng. Chưa đầy một thập kỷ trước, ý tưởng về một trò chơi Monster Hunter đạt được sự phổ biến rộng rãi như vậy trên toàn thế giới sẽ không thể tưởng tượng được. Quay trở lại với loạt phim Inception vào năm 2004, trò chơi gốc đã nhận được các đánh giá hỗn hợp. Mãi cho đến khi chuyển sang PSP với Monster Hunter Freedom Unite, bộ phim thực sự đã cất cánh tại Nhật Bản.
Trong một thời gian dài, Monster Hunter là một ví dụ điển hình của một loạt trò chơi phổ biến ở Nhật Bản hơn những nơi khác. Những lý do đằng sau điều này rất đơn giản, vì bài viết này sẽ khám phá, nhưng điều đó không ngăn cản Capcom phấn đấu để đột nhập vào thị trường quốc tế. Bằng chứng là sự thành công của Monster Hunter: World, Rise, và bây giờ là hoang dã, những nỗ lực của họ đã được đền đáp đáng kể.
Đây là câu chuyện về cách Monster Hunter phát triển từ một hit trong nước đến một hiện tượng toàn cầu.
Vào khoảng thời gian ra mắt Street Fighter 5 vào năm 2016, Capcom đã trải qua một sự tái tổ chức nội bộ để chuẩn bị cho một thế hệ trò chơi mới. Những trò chơi này sẽ sử dụng động cơ RE hoàn toàn mới của công ty, thay thế khung MT cũ. Sự thay đổi này không chỉ là về các công cụ; Nó bao gồm một nhiệm vụ mới để đảm bảo các trò chơi của Capcom được phát triển không chỉ cho những người hâm mộ hiện tại, cụ thể của lãnh thổ, mà còn cho khán giả toàn cầu.
"Đó là sự kết hợp của các yếu tố", Hideaki Itsuno, cựu giám đốc trò chơi tại Capcom nổi tiếng với công việc của ông về Devil May Cry. "Sự thay đổi của động cơ và mục tiêu rõ ràng được đưa ra cho tất cả các đội để tạo ra các trò chơi tiếp cận thị trường toàn cầu và rất thú vị cho mọi người."
Nhìn vào gần như tất cả các trò chơi của Capcom được phát hành trong kỷ nguyên PS3 và Xbox 360, rõ ràng là công ty đã cố gắng nắm bắt "thị trường trò chơi phương Tây". Trong khi Resident Evil 4 là một thành công đáng kể, những nỗ lực khác như Quân đoàn ô tập trung vào súng và loạt game bắn súng khoa học viễn tưởng mất hành tinh đã đuổi theo xu hướng chơi game của phương Tây mà không thành công. Cuối cùng, Capcom nhận ra sự cần thiết phải tạo ra các trò chơi thu hút mọi người, không chỉ là người hâm mộ của các thể loại truyền thống phương Tây.
"Chúng tôi đã có một mục tiêu rõ ràng là tập trung và không giữ lại bất cứ điều gì", Itsuno giải thích. "Hướng tới việc tạo ra những trò chơi tốt sẽ tiếp cận mọi người từ khắp nơi trên thế giới."
ItSuno nhấn mạnh giai đoạn dẫn đến năm 2017 là Pivotal. "Những thay đổi trong tổ chức và động cơ, tất cả các yếu tố này đã kết hợp với nhau vào khoảng thời gian đó", ông nói. Sự ra mắt của Resident Evil 7 năm đó đã đánh dấu sự khởi đầu của một thời Phục hưng Capcom.
Không có loạt phim nào khác thể hiện mục tiêu công ty mới này cho thành công toàn cầu tốt hơn Monster Hunter. Mặc dù nó có những người hâm mộ tận tâm ở phương Tây, bộ phim đã phổ biến hơn đáng kể ở Nhật Bản trong nhiều thập kỷ. Đây không phải là do thiết kế, mà là do các yếu tố thực tế cụ thể.
Monster Hunter đã tìm thấy thành công to lớn khi nó chuyển từ PlayStation 2 sang PSP với Monster Hunter Freedom Unite. Thị trường chơi game cầm tay luôn mạnh mẽ hơn ở Nhật Bản, như đã thấy với sự thành công của PSP, DS của Nintendo, và gần đây là The Switch. Sự phổ biến của các thiết bị cầm tay ở Nhật Bản bắt nguồn từ một số yếu tố, nhưng theo Ryozo Tsujimoto, nhà sản xuất điều hành của loạt phim, chìa khóa là khả năng đáng tin cậy để các game thủ Nhật Bản chơi với bạn bè nhờ mạng Internet không dây tiên tiến của quốc gia, đã đi trước nhiều năm trước Hoa Kỳ.
Tsujimoto nói: "Hai mươi năm trước, Nhật Bản đã có một môi trường mạng rất vững chắc có sẵn cho mọi người, cho phép họ kết nối và chơi trực tuyến cùng nhau", Tsujimoto nói. "Mặc dù chúng tôi nhận ra rằng không phải ai cũng có cơ hội chơi với bạn bè, nhưng việc chuyển sang các hệ thống cầm tay cho phép chúng tôi mở rộng cơ sở người chơi đang tương tác và chơi nhiều người chơi với nhau."
Monster Hunter, được xây dựng trên trò chơi hợp tác, phát triển mạnh khi bạn bè có thể dễ dàng tham gia Hunts cùng nhau, một tính năng được phục vụ tốt nhất bởi các máy chơi game cầm tay. Do Internet tiên tiến của Nhật Bản, trò chơi ban đầu được phát triển với một thị trường địa phương, ngay cả khi vô tình.
Điều này tạo ra một vòng phản hồi. Monster Hunter Games trở thành những người bán chạy nhất chủ yếu ở Nhật Bản, dẫn đầu Capcom phát hành nội dung chỉ dành cho Nhật Bản và tổ chức các sự kiện độc quyền, tiếp tục củng cố Monster Hunter như một thương hiệu "chỉ có Nhật Bản".
Mặc dù vậy, Monster Hunter có người hâm mộ ở phương Tây, người đã ghen tị với nội dung độc quyền mà người chơi Nhật Bản nhận được. Khi thế giới phương Tây cải thiện cơ sở hạ tầng internet và chơi trực tuyến trở thành tiêu chuẩn cho các game thủ điều khiển, Tsujimoto và nhóm của ông đã có cơ hội ra mắt trò chơi Monster Hunter tiến bộ và dễ tiếp cận nhất của họ.
Được phát hành vào năm 2018 trên PlayStation 4, Xbox One và PC, Monster Hunter: World đã đánh dấu một sự thay đổi đáng kể cho nhượng quyền thương mại. Thay vì được thiết kế cho các bảng điều khiển cầm tay nhỏ hơn, nó cung cấp hành động chất lượng giao diện điều khiển AAA lớn với đồ họa nâng cao, các khu vực lớn hơn và tất nhiên, những con quái vật lớn hơn.
Tsujimoto tiết lộ. "Đặt tên cho nó Monster Hunter: Thế giới là một cái gật đầu với mong muốn thu hút khán giả trên toàn thế giới và giới thiệu Monster Hunter với những người chơi mới."
Điều quan trọng là Monster Hunter: World không ủng hộ thị trường này hơn một thị trường khác. Trò chơi được phát hành đồng thời trên toàn thế giới, không có nội dung độc quyền được khóa cho Nhật Bản. "Điều này đi kèm với việc sắp xếp lại bản thân để đáp ứng các tiêu chuẩn toàn cầu mà mọi người mong đợi từ các tiêu đề trên khắp thế giới", Tsujimoto giải thích.
Đó không chỉ là về các bản phát hành đồng thời; Tsujimoto và nhóm của ông đã đào sâu hơn để xem công thức của Monster Hunter có thể được điều chỉnh như thế nào để thu hút khán giả toàn cầu rộng lớn hơn.
"Chúng tôi đã tiến hành các bài kiểm tra tập trung và kiểm tra người dùng trên toàn thế giới, và phản hồi và ý kiến mà chúng tôi đã nhận được ảnh hưởng lớn đến các hệ thống trò chơi của chúng tôi và đóng góp cho sự thành công của chúng tôi như một tiêu đề toàn cầu", Tsujimoto nói.
Một thay đổi đáng kể do các thử nghiệm này là việc bổ sung số lượng thiệt hại có thể nhìn thấy khi người chơi tấn công quái vật. Những điều chỉnh nhỏ này cho một thợ săn quái vật đã đẩy công thức thành công lên độ cao chưa từng có. Các trò chơi Monster Hunter trước đây thường được bán từ 1,3 đến 5 triệu bản, không bao gồm phát hành lại và phiên bản đặc biệt. Ngược lại, Monster Hunter: World và phần tiếp theo năm 2022 của nó, Monster Hunter Rise, cả hai đều vượt qua 20 triệu bản được bán.
Sự tăng trưởng này không phải là tình cờ. Thay vì thay đổi cốt lõi của Monster Hunter để phù hợp với thị hiếu của phương Tây, Tsujimoto và nhóm của anh ta đã tìm ra cách để làm cho bản chất độc đáo (và đôi khi phức tạp) dễ tiếp cận hơn với đối tượng rộng hơn mà không ảnh hưởng đến bản chất của nó. Cách tiếp cận này tiếp tục với trò chơi mới nhất, Monster Hunter Wilds.
"Tại trung tâm của nó, Monster Hunter là một trò chơi hành động và cảm giác hoàn thành từ việc làm chủ hành động đó là rất quan trọng", Tsujimoto giải thích. "Nhưng đối với những người chơi mới, việc đạt đến điểm đó có thể là một thách thức. Chúng tôi đã chiến lược làm thế nào để hướng dẫn người chơi đến cảm giác hoàn thành đó. Với thế giới và sự trỗi dậy, chúng tôi đã phân tích một cách tỉ mỉ nơi người chơi bị mắc kẹt, điều khó hiểu, và những gì họ đấu tranh, thu thập phản hồi của người chơi và tiến hành nghiên cứu của chúng tôi.
Trong vòng 35 phút sau khi phát hành, Monster Hunter Wilds đã đạt 738.000 người chơi đồng thời trên Steam, nhiều hơn gấp đôi Monster Hunter: World Time High. Có một khả năng mạnh mẽ rằng cuộc săn mới nhất của Capcom sẽ nhanh chóng vượt qua những thành tựu của thế giới và trỗi dậy. Với những đánh giá phát sáng và lời hứa về nhiều nội dung hơn, có vẻ như rất có thể là Monster Hunter Wilds sẽ tiếp tục sứ mệnh của loạt phim để chinh phục thế giới.
